Numele original in latina al orasului era Valentia, insemnand vigoare, curaj. In timpul imperiilor musulmane din Spania, era cunoscut drept Balansiya in araba. Orasul Valencia, numit originar Valentia, se afla in regiunea denumita in antichitate Edetania. Istoricul roman Florus afirma ca Junius Brutus, cuceritorul Viriathusului, si-a transferat acolo soldatii care luptasera sub comanda sa. Avea sa devina o colonie militara romana.
Drept pedeapsa pentru sustinerea aratata
lui Sertorius, orasul a fost distrus de catre Pompei, dar apoi reconstruit, iar
Pomponius Mela afirma ca era unul din cele mai importante orase din provincia
romana Hispania Tarraconensis.
Orasul a fost fondat de catre romani in anul 137
i.Hr., pe situl unui fost oras iberic, pe raul Turia.
Orasul a fost ocupat apoi de catre vizigoti,
mauri sau aragonezi. Abdelazid, fiul lui Muzza, a cucerit orasul, si, nerespectand
termenii capitularii, l-a pandarit.
Rodrigo Diaz de Vivar (El Cid) a recucerit
pentru prima data Valencia pe 15 iunie 1094, a transformat cele noua moschei in
biserici, si l-a instalat drept episcop pe calugarul francez Jerome. Aceasta
victorie a fost imortalizata in „Cantar de mio Cid”.
Dupa moartea lui Cid (iulie 1099), sotia
lui, Dona Ximena, a detinut puterea pentru doi ani, timp in care Valencia a
fost asediata de catre almoravizi, si recucerita in 1102.
Desi „Imparatul
Spaniei” Alfonso i-a alungat initial pe almoravizi din oras, nu a fost indeajuns
de puternic pentru a-l mentine sub controlul sau. Crestinii i-au dat foc, l-au
abandonat, iar almoravidul Masdali l-a luat in primire pe 5 mai 1109.
Calatrava
Orasul spaniol poate fi o alternativa
interesanta pentru cei care sunt atrasi de cladirile hi-tech care sunt cele mai interesante si originale creatii din
lume, de aceea este numit si Orasul Stiintelor
si Artelor, creatie a arhitectului Santiago Calatrava.
Arhitectul s-a nascut in
Benimamet, Valencia, Spania. A studiat
la Architecture School and Arts and Crafts School din Valencia, apoi si-a luat
diploma de inginer la Swiss Federal Institute of Technology.
Cu un background
de arte, arhitectura si inginerie a inceput sa profeseze in Valencia, unde a
creat o serie de lucrari mai mici, poduri si gari.
Toate lucrarile sale au puncte comune, o
forma fluida, apropape organica. Multe din podurile sale par a fi inspirate
oarecum si din forma velelor. Cautandu-le cu privirea lucrarile, singure ies la
iveala prin culoare lor alba si taisurile care cresteaza privelistea. Cladirile
sale par foarte spatioase si deschise, in parte datorita folosirii optime a
luminii, in parte datorita culorii deschise folosite.
Datorita formelor inedite ale lucrarilor
sale, criticile nu au intarziat sa apara. Unii acuzau slaba inspiratie in
alegerea materialelor sau ca unele din lucrarile sale nu au fost calculate
corect. Acestea insa au fost considerate
critice nascute din invidie.
Considerat capodopera sa, ansamblul
impresioneaza prin arhitectura futurista, socanta pentru cei care il vad pentru
prima oara, Orasul Artelor si Stiintei este cu siguranta centrul de interes in
Valencia, contribuind in mare masura la farmecul orasului.
Pornind de la conceptul de "oras in
oras", Calatrava a reusit un proiect original si perfect adaptat secolului
XXI. De fapt, intentia arhitectului a fost tocmai de a oferi un complex dedicat
varietatii artelor si stiintei, care sa nu aiba nimic din atmosfera unui muzeu
clasic, dar in acelasi timp sa fie atragator pentru cei care ajung aici. Si daca
nu sunt interesati de expozitii, seminarii si lucrari de arta contemporana, ori
de ultimele descoperiri stiintifice, cu siguranta vor fi atrasi de arhitectura.
Este un complex urias, cu o lungime desfasurata
de circa sapte kilometri, iar intrarea este gratuita. Locuitorii din Valencia prefera pur si simplu
o promenada in interiorul complexului arhitectonic, revenind aici adesea.
Situat in apropierea Palatului de Justitie si in apropierea unui mare complex
comercial, acest ansamblu arhitectonic incanta privirile localnicilor zi de zi,
iar cei ajunsi ocazional in orasul spaniol nu pot depasi curiozitatea de a pasi
in acest perimetru atunci cand zaresc admirabilele cladiri.
Printre lucrarile sale de referinta se
numara Turnul de Comunicatii Montjuic
din Barcelona, Muzeul de Arta din
Milwaukee si Orasul Artelor si
Stiintelor din Valencia. Orasul ocupa o suprafata de aproape 100.000 de
metri patrati si include trei mari cladiri, Opera, Muzeul Stiintelor si un Planetariu
semisferic.
Viziteaza:
Planetariu.
Planetariul a fost prima cladire din complex, terminata
in 1998. Acesta este un exemplu al curajului arhitectonic dovedit de Calatrava,
parand un ochi urias care pluteste deasupra unui bazin cu apa. Iluzia este intretinuta
de faptul ca giganticul ochi poate chiar „clipi“, printr-un complicat sistem de
jaluzele din sticla si otel, puse in miscare de dispozitive hidraulice.
Ca o replica la Planetariu s-a deschis Muzeul
Stiintific, a carui forma i-a facut pe multi sa il compare cu un schelet de
Tyrannosaurus Rex, iar pe altii, cu un schelet gigantic de peste. Realizat ca
un centru al intregului complex, este popular mai ales printre copii.
In locul
muzeelor sumbre, unde exponatele sunt inchise in spatele vitrinelor din sticla
groasa, Santiago Calatrava a preferat ideea unui muzeu interactiv, unde acestea
sa poata fi atinse. Dincolo de elementul vizual, interactivitatea este esentiala
aici. Vizitatorii considera ca este mai usor sa intelegi o inventie sau un
fenomen daca poti atinge masina sau aparatul.
O excursie in Orasul Stiintelor se termina cu vizitarea uriasului Palat al Artelor „Reina Sofia“, care
cuprinde o sala de opera cu 1.888 de locuri, proiect grandios si reprezentativ
pentru Calatrava. Este un loc in care influentele clasice se imbina foarte bine
cu tendintele moderne. Sala a beneficiat de o deschidere oficiala, in octombrie
2005, la care a participat si regina Sofia. Misiunea Palatului Artelor este de
a promova dansul, teatrul si muzica clasica.
Catedrala
de la Valencia. Lacasul de cult a inceput sa fie
ridicat in 1262, pe locul unei vechi moschei. Pana la finele secolului al
XVIII-lea, cladirea a fost in repetate randuri modificata.
Localnicii sustin ca in altarul acesteia se
afla celebrul Sfant Graal, o cupa din piatra despre care expertii spun ca
dateaza din primul secol inainte de Hristos. De admirat cu atentie sunt Puerta
de los Apostoles si Puerta del Palau care, alaturi de turnul Torre del
Miguelette, sunt cunoscute drept cele mai vechi parti originale ale catedralei.
Acestea ar fi fost ridicate in secolul al XIV-lea.
Lonja
de la Seda. Construita intre 1482 si 1533, este una
dintre cele mai importante realizari ale stilului gotic profan din Europa,
fiind parte din patrimoniul UNESCO. Este alcatuita din patru parti: turnul,
sala Consulado del Mar, Curtea Portocalilor si Sala Columnelor.