Sapanta va fi pentru prima data, in perioada 13-15 august, gazda unui festival intercultural de amploare, numit 'Drumul lung spre cimitirul vesel", ca o calatorie initiatica si care porneste din Bucuresti. Turistii interesati vor pleca din Capitala cu trenul, alaturi de artisti irlandezi si de oaspeti speciali.
'Ideea Festivalului a pornit de la compozitorul irlandez Shaun Davey, creatorul muzicii pentru Ceremonia de Deschidere a Jocurilor Olimpice 2003, care s-a inspirat din epitafurile din cimitirul vesel si a compus 12 melodii', a spus pentru Bloombiz. ro, directorul Caminului Cultural din Sapanta, Irina Pop.S.C. "CFR GEVARO" S.A. a suplimentat numarul vagoanelor de dormit pentru publicul si invitatii festivalului, adaugand si un vagon restaurant, dedicat muzicienilor de la festival.
Publicul va putea comanda meniuri speciale in cuseta, potrivit organizatorilor.
Acestia sustin ca festivalul a fost suprapus in mod intentionat peste sarbatoarea Adormirii Maicii Domnului.
Astfel, in noapte de Sfanta Marie, pe pajistea de langa Cimitirul Vesel, 160 de muzicieni ( corul barbatesc al Facultatii de Teologie din Sibiu, un cor mixt din Maramures, o orchestra de camera romaneasca si instrumentisti alesi dintre cei mai buni muzicieni traditionalisti ai Irlandei ) vor interpreta cele 12 melodii compuse de Shaun Davey, in cadrul concertului "Voices From Merry Cemetery”.
Accesul la concert este permis contra cost, un bilet de intrare fiind 150 lei.
Intrarea la celelalte evenimente din cadrul festivalului Drumul lung spre Cimitirul Vesel este gratuita, turistii putand lua parte la ateliere de olarit, tesut sau cioplit in lemn.
Unic in lume si al doilea mare monument funerar, dupa Valea Regilor din Egipt, Cimitirul Vesel este creatia artistului Stan Ioan Patras care a sculptat in 1935 primul epitaf. Patras a continuat timp de 50 de ani sa scrie pe crucile mormintelor versuri despre viata decedatului intr-o maniera amuzanta, fapt ce caracterizeaza ineditul locului.
In prezent, Cimitirul Vesel are peste 800 de cruci sculptate din lemn de stejar si vopsite intr-o nuanta deschisa de albastru. Dupa moartea sa, munca lui Stan Ioan Patras a fost continuata din 1977 ucenicul sau, Dumitru Pop Tincu.
Pe langa epitaf, pe cruce este sculptata si o imagine a raposatului, surprins in timpul unei scene obisnuite pentru ocupatia sa. Spre exemplu sunt desenate femei care tes, gatesc, precum si barbati care sapa, ara pamantul sau canta.
Organizatorii isi propun ca pe termen lung, festivalul de la Sapanta sa ajute la cresterea turismului intr-o zona cu potential urias si turismul national per ansamblu, prin crearea unui nou centru de interes in zona de nord a tarii.